Por Matt McMullen
Nuvens de tempestade pairaram sobre Kansas City durante toda a manhã e a tarde desta quinta-feira, mas a “Oranje” da Holanda se recusou a ser levada pela chuva.
A aquisição holandesa também durou o dia inteiro.
Tudo começou quando cerca de 22.000 torcedores do “Oranje” – palavra que significa “laranja” em holandês – lotaram o centro de Kansas City como parte da famosa “Oranje Fanwalk”, transformando a icônica Grand Boulevard em um mar vibrante de laranja antes de tomarem conta do Kansas City Stadium mais tarde naquela noite.
A cena não ficou atrás das recentes paradas comemorativas dos campeonatos do Royals e do Chiefs, com pessoas de todos os cantos do mundo — seja de Amsterdã ou de Lee’s Summit — acompanhando o lendário “Oranjebus” em uma marcha pelo bairro de Crossroads.
O ônibus de dois andares, que há 22 anos e ao longo de cinco edições da Copa do Mundo da FIFA™ lidera marchas semelhantes em diversas cidades ao redor do mundo, tornou-se um símbolo do orgulho holandês e, na quinta-feira, sua jornada sinuosa pelo mundo o levou ao Coração da América.
Cânticos, danças e euforia tomaram conta do trajeto e, embora uma chuva constante tenha persistido durante a partida no Kansas City Stadium, a energia estrondosa que tomou conta do centro da cidade se recusou a se apagar até bem tarde da noite.
“É bom ver as camisetas laranja”, disse o técnico da Holanda, Ronald Koeman. “Os holandeses usam isso, e tudo bem, mas quando você vê tantas camisetas laranja, talvez haja algumas pessoas que não saibam muito sobre o futebol holandês e as músicas que estão sendo cantadas, mas elas entram no clima e participam, [o que é ótimo de ver].”
Os holandeses recompensaram esse apoio incansável com dois gols nos primeiros sete minutos de jogo na noite de quinta-feira. O primeiro gol da noite foi, na verdade, um gol contra do capitão da Tunísia, Ellyes Skhiri, e apenas quatro minutos depois, o atacante Brian Brobbey ampliou a vantagem da Oranje com um chute perfeito após o rebote, marcando seu terceiro gol no torneio.
“A chuva não me incomodou”, disse Brobbey após a partida. “Chuva é normal no futebol, e o campo também estava normal.”
Nos minutos seguintes, houve uma festa com a torcida vestida de laranja, amplificada por uma estrondosa “onda” que percorreu o estádio pelo menos seis vezes, embora a Tunísia — jogando apenas pelo orgulho na quinta-feira — ainda tivesse como objetivo atrapalhar os planos do adversário. Um gol do atacante Hazem Mastouri reduziu a vantagem holandesa no início do segundo tempo, mas a Holanda – jogando em um campo que mais parecia estar em Roterdã – recuperou a vantagem poucos minutos depois, quando o zagueiro Jan Paul van Hecke cabeceou para o gol após um escanteio.
O resultado se manteve, e, exatamente como a manhã já deixava entrever, a comemoração continuou por muito tempo após o apito final. Gritos e aplausos ecoaram por todo o Kansas City Stadium enquanto os holandeses se dirigiam às saídas, espalhando uma energia contagiante por toda parte e se espalhando pela área ao redor.
A partida foi vencida e, apesar das adversidades climáticas, Kansas City — mesmo que apenas por um dia — ficou toda laranja.
“É uma sensação fantástica quando você entra no estádio e vê todo aquele laranja”, disse Koeman. “Isso é motivo de orgulho, então agradeço a Kansas City.”