Von Matt McMullen
Am Donnerstag zogen den ganzen Vormittag und Nachmittag über Gewitterwolken über Kansas City hinweg, doch die „Oranje“ aus den Niederlanden ließen sich davon nicht unterkriegen.
Auch die niederländische Übernahme dauerte den ganzen Tag.
Es begann damit, dass schätzungsweise 22.000 „Oranje“-Fans – niederländisch für „orange“ – im Rahmen des berühmten „Oranje Fanwalk“ die Innenstadt von Kansas City füllten und den legendären Grand Boulevard in ein pulsierendes Meer aus Orange verwandelten, bevor sie später am Abend das Kansas City Stadium stürmten.
Die Szene stand den jüngsten Meisterschaftsparaden der Royals und Chiefs in nichts nach, als Menschen aus allen Ecken der Welt – sei es aus Amsterdam oder aus Lee’s Summit – dem legendären „Oranjebus“ auf seinem Marsch durch den Crossroads District folgten.
Der Doppeldeckerbus, der seit 22 Jahren und im Rahmen von fünf FIFA-Weltmeisterschaften™ ähnliche Umzüge durch Städte auf der ganzen Welt angeführt hat, ist zu einem Symbol des niederländischen Stolzes geworden, und am Donnerstag führte ihn seine kurvenreiche Reise rund um den Globus ins Herz Amerikas.
Unterwegs kam es zu Gesängen, Tänzen und ausgelassener Stimmung, und obwohl es später während des Spiels im Kansas City Stadium ununterbrochen regnete, ließ sich die ausgelassene Stimmung, die in der Innenstadt herrschte, bis spät in den Abend hinein nicht dämpfen.
„Es ist schön, die orangefarbenen Trikots zu sehen“, sagte der niederländische Nationaltrainer Ronald Koeman. „Die Niederländer tragen sie, und das ist gut und schön, aber wenn man so viele orangefarbene Trikots sieht, gibt es vielleicht einige Leute, die nicht allzu viel über den niederländischen Fußball und die gesungenen Lieder wissen, aber sie machen einfach mit und spielen mit – [was toll anzusehen ist].“
Die Niederländer belohnten diese unermüdliche Unterstützung am Donnerstagabend mit zwei Toren in den ersten sieben Spielminuten. Der erste Treffer des Abends war eigentlich ein Eigentor des tunesischen Kapitäns Ellyes Skhiri, und nur vier Minuten später baute Stürmer Brian Brobbey die Führung der Oranje mit einem perfekt platzierten Schuss aus dem Abpraller aus und erzielte damit sein drittes Tor im Turnier.
„Der Regen hat mich nicht gestört“, sagte Brobbey nach dem Spiel. „Regen ist im Fußball ganz normal, und der Platz war auch in Ordnung.“
In den folgenden Minuten entfachte sich eine orangefarbene Party, angeheizt von einer tosenden „La-Ola-Welle“, die mindestens sechs Mal durch das Stadion schwappte, obwohl Tunesien – das am Donnerstag nur noch um die Ehre spielte – weiterhin darauf aus war, den Niederlanden einen Strich durch die Rechnung zu machen. Ein Tor von Stürmer Hazem Mastouri verkürzte den Vorsprung der Niederländer zu Beginn der zweiten Halbzeit, doch die Niederlande – die auf einem Platz spielten, der genauso gut in Rotterdam hätte liegen können – glichen nur wenige Minuten später wieder aus, als Innenverteidiger Jan Paul van Hecke eine Ecke per Kopfball verwandelte.
Das Ergebnis blieb bestehen, und genau wie es der Morgen bereits ahnen ließ, dauerten die Feierlichkeiten noch lange nach dem Schlusspfiff an. Jubelrufe und Beifallsrufe hallten durch das Kansas City Stadium, als die Niederländer sich auf den Weg zu den Ausgängen machten, dabei überall ansteckende Energie verbreiteten, die sich bis in die Umgebung ausbreitete.
Das Spiel war gewonnen, und trotz der Widrigkeiten des Wetters hatte sich Kansas City – wenn auch nur für einen Tag – orange gefärbt.
„Es ist ein fantastisches Gefühl, wenn man das Stadion betritt und all das Orange sieht“, sagte Koeman. „Darauf kann man stolz sein, daher vielen Dank an Kansas City.“