Von Blake Aerni
Die Musik war schon lange zu hören, bevor der Mill Creek Park in Sicht kam.
Über einem Meer aus gelben Trikots wehten kolumbianische Flaggen, während im Mill Creek Park der Ruf „Vamos Colombia“ erklang. Die kolumbianischen Fans brachten eine Energie nach Kansas City, die niemand in Hörweite übersehen konnte.
Das Treffen war ein Fest der Kultur. Eine der leidenschaftlichsten Fangemeinden der Welt hatte sich in Kansas City versammelt, um ihre Nationalmannschaft auf ihrem Weg durch die Weltmeisterschaft weiter zu begleiten. Doch darüber hinaus hatten die Fans im Herzen Amerikas ein Gemeinschaftsgefühl gefunden, das auf einem einzigen Grundsatz beruhte.
Leidenschaft.
„Die Leidenschaft und die Art und Weise, wie wir unsere Kultur vermitteln, können wir mit anderen Menschen teilen“, sagte David Leon, ein in Washington D.C. lebender Kolumbianer. „Bei jedem Spiel, in jeder Stadt, die man besucht, entsteht eine Gemeinschaft.“
Im Park auf der Ostseite der Country Club Plaza war die Gemeinschaft für alle sichtbar. Schon Stunden vor Sonnenuntergang füllten Wellen von gelben Trikots den Bereich vor dem Marriott-Hotel, in dem die kolumbianische Mannschaft untergebracht war. Als die Mannschaft vom Training zurückkehrte, hatten sich bereits Tausende Fans vor dem Hotel versammelt, um einen Blick auf die Spieler zu erhaschen, die vom Balkon aus den Fans unten zuwinkten.
Für viele Fans war die Veranstaltung eine Gelegenheit, die kolumbianische Nationalmannschaft zu sehen, aber auch eine Chance, gemeinsam mit anderen, die dieselbe Leidenschaft teilen, das größte Sportfest der Welt zu erleben.
Aus Fremden wurden Freunde, und ganze Familien hüllten sich unter „El Tricolor Nacional“, der kolumbianischen Nationalflagge, in Gelb und Blau. Die Fans konnten kaum glauben, dass sie tatsächlich dort waren und dass Kansas City ihre Mannschaft empfing.
„Ich bin sprachlos“, sagte Juan Valenciano, der in New York City geboren wurde und dessen Eltern aus Kolumbien eingewandert sind. „Ich finde es großartig, was Kansas City hier mit all den Kolumbianern auf die Beine gestellt hat. Die Welt ist vereint.“
Für viele ist das Mitfiebern bei der kolumbianischen Nationalmannschaft eine Familientradition, die Generationen und Grenzen überschreitet. Viele Fans, die nach Kansas City gereist sind, stammen aus Kolumbien, doch viele sind wie Valenciano kolumbianisch-amerikanische Staatsbürger, denen dieser Nationalstolz von einer früheren Generation weitergegeben wurde.
Kansas City hat diesen Fans für ein paar Tage einen Ort geboten, an dem sie eine Verbindung zu ihrer Mannschaft und ihrer Kultur aufbauen konnten. Ein paar Tage, die ihnen wieder bewusst gemacht haben, wie es sich anfühlt, zu Hause zu sein.
„Mein Vater pflegte zu sagen: ‚In diesem Haus ist Kolumbien, vor der Tür sind die Vereinigten Staaten‘“, sagte Valenciano. „Er hat die Kultur am Leben erhalten, und das versuchen wir auch mit meinen Kindern und meinen Enkelkindern zu tun.“
Kansas City wurde zum Schauplatz dieser Wiedersehen und Feierlichkeiten und schuf Erinnerungen, die die Fans nach eigenen Angaben nie vergessen werden. Die Gesänge hallten aus dem Mill Creek Park, während die Fans die Restaurants in der Country Club Plaza in gelben Trikots füllten und vorbeifahrende Autos, aus deren Fenstern kolumbianische Flaggen hingen, im Takt der gesungenen Lieder hupten.
Die Region war während der FIFA-Weltmeisterschaft 2026™ Heimat zahlreicher Nationen, und jedes Mal hat die Stadt die verschiedenen Kulturen und Fangemeinden mit offenen Armen empfangen.
Zehntausende Fans der niederländischen Nationalmannschaft strömten anlässlich des „Oranje“-Fan-Walks auf den Grand Boulevard. Hunderte kamen zur ersten Trainingseinheit der englischen Nationalmannschaft in Kansas City. Tausende drängten sich im Mill Creek Park, als Argentinien seine Vorbereitung auf die FIFA-Weltmeisterschaft 2026 begann, und nun wurde Kolumbien mit der für den Mittleren Westen typischen Gastfreundschaft empfangen.
„Alle hier in Kansas City waren einfach großartig“, sagte Valenciano. „Zu sehen, was Kansas City alles auf die Beine gestellt hat – von der Ankunft am Flughafen bis hierher im Stadion –, hat mich total umgehauen.“
Als die Nacht über Kansas City hereinbrach, wurde es langsam dunkel, doch gelbes Licht durchdrang weiterhin die Dunkelheit, während die Fans in Vorfreude auf das Spiel ihrer Nationalmannschaft weiter sangen und tanzten. Die Veranstaltung hatte als Willkommensfeier für die kolumbianische Mannschaft begonnen, entwickelte sich aber im Laufe des Abends zu einem Fest neuer Freundschaften, der kolumbianischen Kultur und der Vorfreude auf das, was „El Tricolor“ im Kansas City Stadium erwarten würde.
Für viele ist das Mitfiebern bei den Spielen Kolumbiens bei der FIFA-Weltmeisterschaft mit einem gemeinsamen Gefühl von Stolz und Zusammengehörigkeit verbunden, das überall auf der Welt zu spüren ist – sogar in Kansas City.